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一、科学技术创新是地质找矿重大突破的引擎
回顾过去50年的历史,可以发现每当成矿理论或找矿技术取得明显进步的时刻,总是伴随着找矿勘查的重大突破。例如,在上世纪60-70年代通过系统的海底调查,发现在洋中脊和弧后深海槽中有诸多海底喷流成矿系统正在成矿,从而经过剖析研究,以及运用将今论古的原理,对古代同样环境中的矿床开展研究,诞生了海底热水(或海底喷流)成矿理论,提出了以火山岩为容岩和以沉积岩为容岩的块状硫化物矿床模型,引导70-80年代全球寻找同生铜矿、铜锌矿和铅锌矿取得了重大进展,发现和探明了大批大型和超大型矿床。与此同时,板块理论的诞生,导致查明了经济价值巨大的斑岩铜矿是由俯冲版片重熔而形成的岩浆在高侵位后经过分异演化而形成,这些矿床通常出现在汇聚大陆边缘花岗岩带。通过深入研究提出了经典的斑岩铜(钼金)矿床模型,运用这一模型开展找矿勘查,在70-90年代先后发现几十个大型-超大型斑岩铜矿床。过去10年,又发现了28个大于500万吨的超大型斑岩铜矿。在80-90年代,通过对日本列岛和西南太平洋列岛与大陆热泉活动有关的金矿床研究,产生了浅成低温热液金矿成矿理论,并且总结提出了高硫型和低硫型浅成低温热液型金(银)矿床模型,运用该模型开展找矿勘查,自从90年代以来在全球探明了数十个大于百吨位的金矿床。
在过去几十年找矿勘查过程中,运用磁法(包括地面磁法和航磁)寻找强磁性金属矿床,运用航磁圈定大型斑岩铜矿的靶区,已经比较成熟,取得了显著的效果。值得指出的是上世纪80年代末至90年代初,金的分析测试技术的新突破(不仅可以在实验室内开展高精度的金含量检测,而且在野外也可以半定量快速测定),触发了一场找金矿的革命,在全球发现和探明了一大批大型金矿,我国金矿的储量和数量也翻了几番。
二、成矿理论创新和找矿技术研发是一个长期孕育过程,稳定支持是关键
找矿勘查是一门综合性系统科学技术,实践性很强。随着研究的不断深入,人们逐渐地认识到在不同的地质环境往往有一套或多套矿床组合产出,按照矿床组合中矿床(或矿体)的时空分布特点及其矿体与周围地质体之间的关系,提出一个矿床模型。接着,在其他地区首先甄别成矿环境,然后按照矿床模型开展找矿部署及评价。矿床模型与成矿环境以及两者结合而产生的成矿规律是成矿理论的核心,作为找矿勘查的指导,而找矿的实施,需要结合必要的勘查技术方法和工程。由于受到景观区和地质体物性的限制,很少运用单一技术能够准确地找到矿体,更多需要综合技术方法开展找矿评价,而有效的技术方法配置是在勘查过程中逐渐形成的。由于世界上没有两个及两个以上矿床形成于相同的地形条件和地质体组合中,因而,很少有普适性找矿勘查模型(注明:通常作为成功找矿案例介绍和传播)。勘查工作者只有正确地识别矿床类型、运用合理的矿床模型,在勘查实践中开展技术方法的有效配置,才能获得找矿的突破。
迄今为止,全球普适性矿床模型有几十个,常用的仅仅20个左右。找矿技术方法仍然是以地球物理(磁、电、重)、地球化学和遥感为基础,不断研发出新仪器设备和信息提取方法。然而,作为一个地质大国,几乎没有一个全球流行的矿床模型和有效的找矿勘查仪器设备是我国科学家研发的。我们中国人既聪明又勤奋,国家投入也不少,为什么就是不能创新?事实上,我们缺少的是体制、机制和文化。成矿理论创新和找矿技术研发是一个长期孕育过程,只有保证科学家在某一方向、地域和矿种长期稳定研究,才能产出有震动性成果或原始创新性成果。例如,西方国家一些科学家长期研究某一矿种,精通该矿种在全世界的时空分布规律、基本类型和特点以及勘查方向,即使该矿种不是急需矿产,他们毅然坚守寂寞,孜孜不倦地追求。一旦该矿种变成急需矿产时,全球发热,他们的系统成果必定处于世界领先地位。又如,提出浅成低温热液金矿床模型的美国地调局的Jeff Hedenquist博士客居日本8年,足迹遍布日本列岛和西南太平洋列岛,通过持续创新研究,才提出那样一个经典矿床模型。找矿勘查是一项探索性很强的工作,属于高风险和高回报行业,必须敢于投入,允许失败。只有在宽容的文化环境,才能出现勘查大师。
三、科学技术进步、地质找矿突破,人才是关键
实现地质找矿突破,体制和机制极其重要,人才是关键。没有优越的体制和合理的机制,不可能有人才,即使有一些人才,也早晚会悲愤离去或被逐渐废掉。一旦出现政通人和,机制先进的局面,首先必须有人才,包括领军人才和通用人才。
常言道,千军易得,一将难求。人才的重要性,不言而喻。作为从事“基础性、公益性和战略性”地质工作的中国地质调查局,必须拥有高端人才,包括科学家和技术专家。培育一支矿种、矿床类型和成矿区带专家队伍以及从事找矿仪器设备研发的专家队伍,保证他们长期稳定在一定方向、领域和地域开展研究,产出高水平的系统成果。连续稳定支持10-20年,形成一支不同矿床类型的国际领先专家队伍,引导世界成矿理论和找矿勘查新潮流。只有依靠这样的专家队伍,才可能对全国、乃至全球的地质找矿进行科学部署,提出指导找矿勘查的普适性矿床模型和研发出先进的找矿勘查仪器设备,全面提高找矿效率。
围绕高端人才外,形成不同方向的厚实科研团队,保证可持续发展。建立建强一系列国家重点实验室和国家工程中心作为国际性研发平台,推动长期稳定地开展基础和应用基础理论研究以及新技术研发,不断提高地质理论和找矿勘查技术水平。
提高我国地勘界整体科学技术水平是强国的必经之路。以中国地质调查局为核心的高端科技人才及科研团队不仅引领地质科学技术的进步,更重要的是有计划地培训商业性勘查地质队伍,保证我国企业在全球范围进行事半功倍地勘查和采矿,实现找矿勘查的连续突破,保障经济发展对矿产资源的需求。