美国地调局地震专家称：短期地震预测“非常困难”

    据英国网站报道，中国四川西南部巨大地震之后，地震预测变成公众关注的焦点。然而，短期精确预测却很困难，美国地调局地震学家Lucile Jones在最近接受新华社采访时如是说。
当问到什么因素会影响地震预测时，Jones说“这取决于你预测的用意是什么？”，也就说，地震学家们能够指示出下一次地震的空间分布，但很难预测出地震发生的时间和震级。震级只能在发震过程中通过测量起始于震源的破裂沿断层向下移动的距离来探测。如果破裂移动100米，地震震级约为4级；如果破裂移动400米，地震震级就接近8级。然而，终止地震的因素可能与引发地震的因素没有联系，因此，地震规模的信息在地震发生前是不可辨别的。
    “除非地震有前震发生，否则短期预测就很困难”她说。第一次地震被称为前震，且是主震的触发事件。第一次地震发生后的小地震被称为余震。下一次触发的地震中只有5%的地震的震级会比前震震级大。因此，能够成功预测触发事件的概率比较高。
    美国地调局南加利福尼亚州灾害示范项目首席科学家Jones称，在加利福尼亚，美国地调局有一个网站实时地报道全国余震的可能性。
    Jones指出，与短期预测相比地震的长期预测则比较成熟，通常是根据断层史来预测。政府能够根据特殊地区的长期预测结果制定建筑法规。在中国和其他国家，人们有时候能根据一些不寻常的事件，例如动物的异常行为或奇怪的天文学现象等，来预测地震或其他自然灾害。然而，目前为止还没有科学依据或研究能够支持这一点。
    Jones建议说，或许对全世界的政府来说，对地震预测最重要的行动就是投入更多资金来开展地震研究。在美国，地震监测和研究计划每年投入5000万美元。 

资料来源：http://www.radio86.co.uk/china-insight/special-report/earthquake-in-sichuan/latest-news/6442/short-term-quake-prediction-very-difficult-u-s-seismologist